미야지마를 방문할 때마다 계절에 따라 다른 표정을 보여주는 경관에 마음을 빼앗기는 분들이 많지 않을까요? 봄의 벚꽃, 여름의 해상 불꽃놀이, 가을의 단풍, 겨울의 굴 요리. 이러한 계절의 매력은 사실 긴 역사가 쌓여 만들어진 것입니다.
미야지마의 사계절 볼거리는 에도 시대부터 이어져 온 계획적인 경관 조성과 지역 주민들의 노력으로 형성되어 왔습니다. 약 1,900그루의 벚나무는 에도 시대에 관광 명소로 심어졌고, 모미지다니(단풍골)는 전후 막대한 피해에서 복구되었으며, 굴 양식은 무로마치 시대부터 이어져 온 전통 산업으로 발전해 왔습니다. 이 글에서는 미야지마 사계절 각각의 매력이 어떻게 길러져 왔는지, 그 역사적 배경과 함께 자세히 설명합니다.
미야지마의 사계절을 물들이는 자연과 문화의 역사
봄 벚꽃이 물들이는 경관 조성의 역사
미야지마의 봄을 대표하는 벚꽃은 사실 에도 시대에 계획적으로 심어진 것입니다. 벚나무와 단풍나무는 당시 외래 수종으로 들여와 관광 명소가 되도록 의도적으로 배치되었습니다. 에도부터 메이지 시대에 그려진 이쓰쿠시마 안내도에는 벚꽃의 아름다움을 의식하여 분홍색이 칠해졌고, 오모토 신사와 모미지다니가 관광 명소로 소개되어 있었습니다.
현재 미야지마에는 약 1,900그루의 벚나무가 있으며, 그 대부분은 소메이요시노(왕벚나무)입니다. 그 외에도 야마자쿠라, 야에자쿠라(겹벚꽃), 수양벚나무, 오시마자쿠라 등 다양한 품종이 심어져 있습니다. 만개 시기는 대체로 4월 초순이며, 다호토(다보탑) 주변부터 오모토 공원, 등나무 선반에서 다이쇼인까지가 특히 아름다운 명소로 알려져 있습니다.
에도 시대 사람들은 이미 ‘세계유산×역사×벚꽃’의 콜라보레이션을 의식한 경관 조성을 하고 있었던 것입니다. 세이신 대덕비가 있는 광장에는 벚나무가 많이 심어져 명소로 유명해졌습니다. 게이슈 이쓰쿠시마 도해에는 옛 사람들이 도리이마쓰(소나무) 곁에서 꽃구경을 즐기는 모습이 그려져 있어, 꽃구경 문화가 서민 생활에 깊이 뿌리내렸음을 알 수 있습니다.
여름 수중 불꽃놀이의 변천과 계승
미야지마의 여름을 물들였던 수중 불꽃놀이는 1973년에 시작되었습니다. 처음에는 마을 여름 축제 같은 소규모 행사로, 불꽃도 1,000발 정도에 관객은 지역 주민뿐이었습니다. 전환점이 된 것은 1982년, “여름방학에 미야지마 불꽃축제가 있으니 고향에 가자”라는 취지로 수중 불꽃이 도입되어 현재의 형태가 되었습니다.
배 위에서 점화된 불꽃이 사람 손으로 바다에 던져지는 수중 불꽃은, 불꽃이 터질 때마다 세계유산 이쓰쿠시마 신사의 대토리이가 환상적으로 떠오르는 광경이 인기를 끌어, 2019년에는 섬 안에 약 5만 명, 건너편 지역에도 약 25만 명이나 되는 방문객이 모이는 대형 이벤트로 성장했습니다. 일본 불꽃축제 100선에도 선정되어 미야지마를 대표하는 여름 풍물시가 되었습니다.
그러나 섬 특유의 안전 대책의 어려움으로 2021년에 약 50년의 역사에 막을 내렸습니다. 2025년 10월에는 ‘이쓰쿠시마 수중 불꽃축제’로 새로운 형태로 부활하여, 평화에 대한 소망과 전통문화 계승을 주제로 새로운 역사를 시작하고 있습니다.
가을 모미지다니의 재해 복구
모미지다니 공원은 미야지마를 대표하는 가을 명소입니다. 미센 산기슭에 펼쳐진 이 계곡에는 약 700그루의 단풍나무가 있으며, 이로하 단풍이 약 560그루로 가장 많고, 오오모미지 약 100그루, 그 외 우리하다 단풍과 야마모미지 등이 약 40그루 심어져 있습니다.
이 아름다운 경관의 배경에는 에도 시대의 개척과 전후 복구라는 두 가지 역사가 있습니다. 에도 시대에 개척되어 단풍 묘목이 심어진 것이 시작으로, 당시 문헌에는 “맑은 물이 흐르고, 나무가 푸르고 고풍스러워 한 구역의 은은한 경치로다, 단풍나무가 많아 이름이 되었다”라고 소개되어 있습니다. 메이지 시대에는 이와소를 비롯한 여관이 정비되어 황족, 정치가, 문화인 등이 찾는 명소가 되었습니다.
그러나 1945년 9월 17일, 종전으로부터 불과 1개월 후, 미야지마는 마쿠라자키 태풍의 직격을 받았습니다. 모미지다니 강 상류에서 발생한 산사태는 토석류가 되어 모미지바시(단풍 다리), 여관, 이쓰쿠시마 신사를 차례로 매몰시키는 막대한 피해를 입혔습니다.
1948년부터 2년간 8,000만 엔의 거액을 투입하여 재해 복구 공사가 진행되었습니다. 이 공사에서는 “거석, 크고 작은 석재는 절대 상처 내지 않고 또한 쪼개지 않는다”, “자연 그대로 사용한다”는 방침 아래, 높은 안전성은 물론 자연에 어우러진 아름다운 정원이 만들어졌습니다. 이 ‘정원 사방’이라는 획기적인 기술은 전후 얼마 되지 않은 물자 부족 시대에 이루어진 것으로, 공사에 참여한 사람들의 열정을 지금까지 전하고 있습니다.
겨울 굴 양식과 음식 문화의 발전
미야지마의 겨울을 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것이 굴입니다. 히로시마 만 일대에서는 조몬 시대부터 천연 굴을 먹었지만, 양식이 시작된 것은 무로마치 시대부터라고 전해집니다. 미야지마 주변의 양식에 대해서는 1848년 문헌에 “이쓰쿠시마, 해변 관청에서 시험 삼아 굴을 양육”이라는 기록이 남아 있습니다.
미야지마 근해의 굴 양식이 발전한 배경에는 축복받은 자연환경이 있습니다. 풍요로운 주고쿠 산지에서 흘러나오는 오타 강의 맑은 물이 만으로 흘러들어 내해의 바닷물과 섞이면서 영양가 높은 플랑크톤을 번식시켜 ‘굴의 자연 요람’을 만들어 왔습니다. 특히 세계유산 미야지마 주변은 풍요로운 조류가 가장 많이 모이는 해역으로 알려져 있습니다.
에도 시대 초기에는 굴 양식업자가 오사카까지 배로 운반해 직접 판매를 시작했습니다. 에도 시대 중기에는 판로를 넓히고, 배 위에 좌석을 마련해 굴 요리를 먹게 하는 ‘가키부네(굴배)’가 등장했습니다. 막부 말기에는 굴배에서 굴을 요리해 먹게 하는 것이 유행하여, 메이지 시대에는 세토내해 연안은 물론 규슈와 동해 연안까지 진출해 수백 척에 달했다고 전해집니다.
현재 히로시마현은 전국 굴 생산량의 약 60%를 차지하며, 미야지마구치 주변에는 창업 300년 이상의 노포 양식업자도 존재합니다. 1년 내내 손질을 꼼꼼히 하고 정성을 담아 만들기 때문에 크고 단맛이 강한 절품의 굴이 탄생하는 것입니다.
계절별 볼거리와 최적의 방문 시기
미야지마의 사계절 각각에 방문하기 좋은 최적의 시기가 있습니다. 봄 벚꽃은 대체로 4월 초순이 만개 시기로, 다호토의 주황색과의 대비가 아름다운 촬영 명소가 됩니다. 세이신 대덕비 주변, 고묘인 뒤편, 미타라이 강변 벚꽃길 등 섬 곳곳에서 벚꽃과 사슴이라는 미야지마다운 풍경을 즐길 수 있습니다. 3월 중순부터 4월 중순까지 야간 라이트업도 실시됩니다.
여름은 신록이 아름답고, 이쓰쿠시마 신사의 간겐사이(음력 6월 17일) 등 전통적인 제사가 열립니다. 과거 수중 불꽃축제는 8월에 개최되어 약 30만 명이 찾는 미야지마 최대의 여름 이벤트였습니다. 2025년부터는 이쓰쿠시마 수중 불꽃축제로 10월에 개최되어 새로운 가을의 풍물시가 되고 있습니다.
가을 단풍은 대체로 11월 중순부터 하순이 절정입니다. 모미지다니 공원에서는 약 700그루의 단풍이 일제히 물들어, 맑은 물 모미지다니 강에 비치는 단풍의 그라데이션은 압권의 아름다움입니다. 최근에는 기후 변화의 영향으로 절정이 12월 초순까지 이어지기도 합니다. 11월 초순부터 하순까지 일몰 후 야간 라이트업이 실시되어 환상적인 밤 단풍을 즐길 수 있습니다.
겨울은 굴 시즌입니다. 10월부터 3월까지 섬 안의 많은 음식점에서 구운 굴, 생굴, 굴튀김, 굴밥 등 다양한 굴 요리를 맛볼 수 있습니다. 미야지마구치 주변의 굴 오두막에서는 눈앞의 바다를 바라보며 신선한 굴을 즐길 수 있습니다. 또한 겨울은 관광객이 비교적 적어 이쓰쿠시마 신사와 섬 안을 여유롭게 산책할 수 있는 숨은 계절이기도 합니다.
현대에 이어지는 계절 행사의 가치
미야지마 사계절의 매력은 자연의 아름다움만이 아니라, 그것을 지키고 키워온 사람들의 역사가 있기에 가능한 것입니다. 에도 시대의 경관 조성, 전후의 복구 사업, 그리고 현대에 이르기까지의 유지 관리. 이 모든 것이 오늘날 미야지마 사계절의 아름다움을 지탱하고 있습니다.
특히 주목할 점은 안전성과 경관미를 양립시킨 정원 사방 기술입니다. 모미지다니 공원 복구 공사에서 채택된 이 방법은 방재와 관광 자원 보전을 동시에 실현한 획기적인 것이었습니다. 전후 얼마 되지 않은 물자 부족 시대에 거석 하나도 상처 내지 않고 자연 그대로의 형태로 사용해 아름다운 정원을 만들어낸 기술자들의 열정은 현대의 우리에게도 큰 시사점을 줍니다.
또한 굴 양식에서도 무로마치 시대부터 이어져 온 전통을 지키면서 현대적인 품질 관리와 양식 기술 향상에 힘쓰는 생산자들의 노력이 있습니다. 싱글 시드 방법이라는 일본 최초로 성공한 기술로 한 알 한 알 눈을 기울인 정성스러운 양육이 실현되고 있습니다.
미야지마의 사계절은 단순한 자연의 변화가 아닙니다. 그것은 오랜 역사 속에서 사람들이 자연과 마주하고 조화를 유지하며 키워온 문화적 경관인 것입니다. 봄의 벚꽃, 여름의 제사, 가을의 단풍, 겨울의 굴. 이 모든 것이 미야지마라는 장소의 역사와 문화를 말해주는 중요한 요소가 되고 있습니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
미야지마 벚꽃 절정 시기는 언제인가요?
대체로 4월 초순이 만개 시기입니다. 3월 말부터 4월 5일경이 가장 아름다운 시기로, 다호토 주변이나 세이신 대덕비, 오모토 공원 등이 특히 추천 명소입니다. 야간 라이트업은 3월 중순부터 4월 중순까지 실시됩니다.
단풍 베스트 시즌은 언제인가요?
모미지다니 공원의 절정은 11월 중순부터 하순입니다. 특히 11월 23일 근로감사의 날을 중심으로 한 시기가 가장 선명합니다. 최근에는 기후 변화의 영향으로 12월 초순까지 즐길 수 있기도 합니다. 일몰부터 밤 9시까지 라이트업도 진행됩니다.
굴 요리가 맛있는 계절은 언제인가요?
굴 시즌은 10월부터 3월입니다. 특히 겨울철(12월부터 2월)은 살이 크고 단맛이 늘어 가장 맛있는 시기로 여겨집니다. 섬 안의 많은 음식점에서 구운 굴, 생굴, 굴튀김 등 다양한 요리를 즐길 수 있습니다.
수중 불꽃축제는 지금도 열리나요?
과거 미야지마 수중 불꽃축제는 2021년에 종료되었지만, 2025년부터 ‘이쓰쿠시마 수중 불꽃축제’로 새로운 형태로 부활했습니다. 10월 개최로 변경되어 평화에 대한 소망과 전통문화 계승을 주제로 한 불꽃축제로 다시 태어났습니다.
계절별 추천 여행 방법은?
봄은 벚꽃 명소 순례와 이쓰쿠시마 신사 참배, 여름은 신록 속 미센 산 등산이나 간겐사이 관람, 가을은 모미지다니 산책과 라이트업 감상, 겨울은 굴 요리를 즐기며 조용한 참배가 추천입니다. 각 계절마다 다른 매력이 있습니다.
계절별 관광객 혼잡도는 어떤가요?
가장 혼잡한 시기는 봄 벚꽃 시즌과 가을 단풍 시즌입니다. 특히 주말이나 공휴일은 매우 붐빕니다. 비교적 한산한 시기는 겨울 평일로, 여유롭게 섬을 산책하고 싶은 분께는 이 시기를 추천합니다. 여름은 신록이 아름답고 혼잡도는 중간 정도입니다.
한국에서 미야지마까지 어떻게 가나요?
한국에서는 히로시마 공항으로 직항편을 이용하거나, 후쿠오카 공항에서 신칸센으로 히로시마역까지 이동할 수 있습니다. 히로시마역에서 JR 산요본선으로 약 30분간 미야지마구치역까지 간 뒤, 페리로 약 10분이면 미야지마에 도착합니다.
정리
미야지마의 사계절 볼거리는 단순한 자연의 아름다움만이 아니라, 에도 시대부터 이어져 온 경관 조성의 역사, 전후의 어려운 복구, 그리고 현대에 이르기까지 지역 주민들의 노력으로 길러져 왔습니다. 봄의 약 1,900그루 벚나무는 에도 시대에 관광 명소로 계획적으로 심어졌고, 가을의 모미지다니는 마쿠라자키 태풍의 막대한 피해에서 획기적인 정원 사방 기술로 복구되었습니다.
여름의 수중 불꽃축제는 반세기에 가까운 역사에 막을 내렸지만 새로운 형태로 계승되었고, 겨울의 굴은 무로마치 시대부터 이어져 온 양식의 전통이 현대까지 이어지고 있습니다. 이 모든 것이 미야지마라는 장소의 역사와 문화를 말해주는 중요한 요소가 되고 있습니다. 사계절 각각 방문하면 미야지마가 지닌 다면적인 매력을 더 깊이 이해할 수 있을 것입니다.
