参拜严岛神社时，许多人都会被其壮丽的海上社殿所震撼。然而，若能深入了解神社所供奉的”宗像三女神”，将使您的宫岛之旅更具意义。
宗像三女神是指市杵岛姬命、田心姬命、湍津姬命三位女神，自古以来作为海神受到人们的虔诚信仰。严岛神社自推古天皇元年（593年）创建以来，便将这三位女神奉为主祭神，从航海安全到艺术技艺，以其广泛的神德吸引着无数信众。
宗像三女神的神话起源与特性
天照大御神与须佐之男命誓约中诞生
根据日本神话记载，宗像三女神是天照大御神与须佐之男命进行誓约时诞生的三位女神。天照大御神接过须佐之男命的十拳的剑并咬碎，从吐出的雾气中诞生了这三位神圣的女神。
这场誓约发生在须佐之男命来到天界时，天照大御神为了确认他的真意而进行。由此诞生的三女神，自古以来就被尊为守护日本至大陆及古代朝鲜半岛海上交通安全的重要神祇。
三位女神各自的职责与神德
田心姬神是宗像三女神中的长女，被供奉于冲之岛的冲津宫。她作为海洋守护神，自古以来就是人们祈求航海安全的对象，主要掌管外海航行的安全。
湍津姬神是次女，被供奉于大岛的中津宫。她是水之神，特别掌管河川与瀑布的水流，肩负着守护清净水源的职责。人们信仰她能保佑急流与河川的安全，消除水难。
市杵岛姬神是三女，镇座于宗像市田島的边津宫。她同时也是艺术与学问的守护神，在音乐、诗歌等文化领域受到广泛信仰。据说她能赐予人们创造力与艺术才能的提升。
严岛神社三女神信仰的特色
三女神镇座宫岛与宗像大社的关系
宫岛严岛神社所供奉的市杵岛姬命、田心姬命、湍津姬命三位女神，又称宗像三女神。古时候，随着政治经济中心从九州向大和地区转移，她们从福冈县北部的筑紫国远道而来，镇座于宫岛这片土地。
《日本三代实录》（901年）中已记载有六社，其中就包括”伊都岐島的宗像小专神 廿的日市市严岛神社”。这是证明宗像大社分灵早期就已传播至各地的重要史料。
在严岛神社，三位女神被信奉为海之神、交通运输神、财福之神和技艺之神。这既继承了宗像大社的信仰内容，又在宫岛形成了独特的发展。
平清盛时代信仰的发展
三女神信仰大规模发展是在平安时代后期的平清盛时代。平清盛平定了嶋的户内海的海盗，掌控海运业者，通过日宋贸易积累了巨额财富，仕途也随之飞黄腾达。为祈求濮户内和对宋贸易船只的航海安全，加上严岛地处濮户内海航路要冲，他对此地抱有深厚的信仰。
在平清盛的信仰推动下，三女神的神德变得更加多元。自古以来作为航海安全守护神受到信仰，但在宫岛，信仰范围逐渐扩展至艺术和经济领域，延续至今。这表明随着海上贸易的发展，人们开始祈求文化与经济的繁荣。
神佛习合时代与弁财天的融合
在神佛习合时代，市杵岛姬命与佛教女神弁才天融为一体，曾与相邻的大愿寺共同构成宏伟的伽蓝。直到明治维新之前，神社还供奉着严岛弁财天，但因神佛分离令，现在移至大愿寺供奉。
这种融合使三女神的信仰渗透到更广泛的民众中，尤其是市杵岛姬命与弁财天的习合，进一步强化了其作为艺术、技艺与财福之神的特性。如今，大愿寺被誉为”日本三大弁才天”之一。
流传至今的三女神信仰价值
现代严岛神社的三女神信仰，在传承古代海神信仰传统的同时，也随时代赋予了新的意义。传说三女神非常喜爱宫岛这片土地，希望它成为当地民众乃至全日本、全世界人们”安宁与休憩的场所”，因此赐予环绕宫岛的大野濮户丰富的自然恩惠。这种现代诠释与宫岛作为观光胜地的角色相得益彰。
正殿除供奉三女神外，还合祀着30位神明。正殿正面8间、背面9间、进深4间，据说其建筑面积是出云大社的两倍。在这座宏伟社殿中举行的祭祀，见证了1400多年来人们对三女神信仰的深厚延续。
FAQ
为什么宗像三女神被称为海神？
在日本神话中，宗像三女神作为守护海上交通安全的神祇而诞生。自古以来，她们守护着通往朝鲜半岛和大陆的海上航路，肩负着保佑航海安全的职责。
严岛神社的三女神与宗像大社有何不同？
宗像大社将三女神分别供奉于三座岛屿（冲之岛、大岛、本土），而严岛神社则将三女神合祀于同一座正殿中。在信仰内容上，宫岛更强调艺术与技艺的层面。
市杵岛姬命为何特别出名？
市杵岛姬命是三女神中唯一与弁财天融合的神祇，作为艺术、音乐与财福之神受到广泛信仰。此外，她在许多神社中被单独供奉，因此知名度更高。
参拜三女神能获得什么保佑？
航海安全与交通安全是基本的神德，但在现代，还被认为能带来艺术技艺提升、生意兴隆、学业有成等广泛的保佑。特别受到希望提升创造力和审美感觉的人们欢迎。
三女神何时来到宫岛？
据记载是在推古天皇元年（593年）严岛神社创建之时。这一时期正值政治中心从九州向大和地区转移的时代，与宗像地区信仰的传播时间相吻合。
严岛神社与宗像大社哪个历史更悠久？
宗像大社的历史更为悠久，其起源可追溯至古廿的时代。严岛神社创建于593年，被认为是从宗像大社接受了分灵。两者虽然供奉同样的三女神，但各自发展出了独特的信仰文化。
现在还能在宫岛体验三女神信仰吗？
当然可以。在严岛神社可以参拜三女神，祈求航海安全、艺术技艺提升等保佑。此外，每年还会举办多场与三女神相关的祭典活动，游客也可以参与其中。
总结
宗像三女神作为源自日本神话的海神，在严岛神社已被信奉超过1400年。市杵岛姬命、田心姬命、湍津姬命三位女神各具不同神德，却共同以海上安全为核心，汇聚了广泛的信仰。平清盛时代，信仰范围从航海安全扩展至艺术与经济领域；神佛习合时代，通过与弁财天的融合实现了进一步发展。如今，作为世界遗产严岛神社的主祭神，三女神迎接着来自国内外的众多参拜者，将古老的海神信仰传统延续至今，成为弥足珍贵的文化遗产。
